Psikotik
olmak demek, geçici olarak gerçeklerden kopmak demektir, bu rahatsızlık
algılamayı ve algıları işlemeyi değiştirir.
Öncelikle anlam algılamaları (idrak etme) "özgün idrak"haline
gelir ve düşünce çağrışımsal atlamalar halinde gelişir (şizofrenik psikozlar).
Veya bu değişiklikler ruh hali ve motivasyonun (duygusal psikoz) güçlü
dalgalanmalarının ifadesidir – genelde depresif bir yönde (ünipolar) veya
her iki yönde manik-depresif (bipolar).
Gerçek acı, çelişkiler çok güçlü, kararlar imkansız veya duygular dayanılmaz
olduğundan bu kopuş bir korunma mekanizması olabilir. Aşırı zorlanmalarda
(travmalarda) veya tam bir motivasyon kaybında çok istikrarlı kişiler
bile bu tepkiyi verebilirler. Çok duyarlı kişiler de istikrarsız dönemlerde,
baskı altında veya sosyal kırılma dönemlerinde psikotik tepki verebilirler.
Dispozisyon hastalığın ön durağı değildir, hassaslığın incinmiş arka yüzü
olarak görülmelidir. Spesifik ruhsal, bedensel, sosyal veya ailesel iç
dinamik durumu bağımsız hale getirebilir ve ağırlaştırabilir: Belirli
bilişsel örnekler depresyonu derinleştirebilir, beyin metabolizmasındaki
değişiklikler hassaslığı daha da keskinleştirebilir, sosyal kaygılar izolasyonu
artırabilir, aile içi anlaşmazlıklar çelişkileri derinleştirebilir.
Psikotik semptomlar içsel istek ve kaygılara ve yaşam konteksine bağlı
olarak çok çeşitli biçimler alabilirler. Psikotik semptomlar örneğin akustik
veya optik halüsinasyonlar, kuruntular veya düşünce süreçlerinin değişmesidir.
Hastalar örneğin bir takım sesler duyarlar, kendilerini gerçeklere aykırı
olarak tehdit, izlenme veya kontrol altında hissederler, olaylarla kendi
kişilikleri arasında gerçekçi olmayan bağlantılar kurarlar, başkalarının
düşüncelerini "okuma" yeteneğinde olduklarını düşünürler veya
kendi fikirlerinin bilinenden farklı olduğunu söylerler. Davranışları
sık sık değişir, eskiden olduğu gibi verimli değildirler ve kendilerini
dostlarından ve ailelerinden geri çekerler. Bu "semptomlara yönelik"
bakış açısının yanında başka bakış açıları da vardır (Bakınız: Bölüm „Psikozların
anlaşılması”).
